Moderniser les évaluations de l'équilibre grâce aux ForceDecks

À propos de l'auteur

John Snyder est spécialiste senior en préparation physique et scientifique du sport chez Apeiron Life, où il intègre les dernières avancées en matière de sciences du sport et de la santé dans sa pratique quotidienne. Auparavant, John a occupé les fonctions de préparateur physique et de spécialiste des sciences du sport à l'université de Stanford, où il a collaboré avec des équipes issues de disciplines variées, notamment le football américain, la natation, le plongeon, le lacrosse et le tennis. 

Dans cet article, John met en avant le domaine en plein essor de l'entraînement à l'équilibre à l'aide des ForceDecks. 

Depuis des décennies, l'équilibre est considéré comme un indicateur essentiel de la santé et de la performance, intégré aux protocoles d'évaluation des professionnels du sport, de la rééducation et de la santé. Véritable pilier de l'évaluation et de l'entraînement, l'équilibre occupe une place importante et bien établie dans les domaines du sport, de la rééducation et du vieillissement en bonne santé.

Le but de cet article n'est pas de passer en revue la littérature actuelle sur l'équilibre, mais de montrer comment l'utilisation de la technologie peut apporter un haut degré de précision aux tests d'équilibre existants et d'actualiser nos réflexions sur l'évaluation de l'équilibre. 

La mesure de l'équilibre a des implications considérables, notamment en ce qui concerne le risque de chute chez les personnes âgées et celles dont la mobilité est réduite. Ces implications ne se limitent pas à la santé ou aux performances, mais doivent être évaluées de manière appropriée afin de favoriser les changements nécessaires pour aider le patient.  

Derrière les résultats typiques en matière d'équilibre (souvent mesurés en temps) se cache un sujet que nous allons approfondir, appelé « stratégie d'équilibre »., ce qui permet d'apporter un regard objectif sur une évaluation auparavant subjective. 

Comme indicateur nécessitant peu d'efforts mais offrant un rendement élevé, nous utilisons ForceDecks afin de dresser un tableau détaillé des besoins et des points forts du patient, et de définir ainsi un point de référence permettant d'élaborer un programme d'entraînement à l'équilibre personnalisé. 

ForceDecks est un outil d'évaluation simple à utiliser et très efficace qui nous permet d'obtenir une vision approfondie des besoins et des points forts du patient, et de définir ainsi un point de référence pour élaborer un programme d'entraînement à l'équilibre sur mesure. 

Qu'est-ce qu'une stratégie d'équilibre ?  

La stratégie d'équilibre, en bref, correspond à l'enchaînement des actions musculaires que nous utilisons pour maintenir notre centre de masse (CoM) au sein de notre base de soutien. Plutôt que d’aboutir à un résultat binaire (« réussi » ou « échoué »), l’évaluation de la stratégie d’équilibre permet de mieux comprendre comment un patient parvient à trouver et à maintenir son équilibre. L'équilibre, ou contrôle postural, est un processus complexe qui repose sur l'intégration des informations visuelles, du fonctionnement du système vestibulaire et de la proprioception.  

Le patient effectue un exercice d'équilibre sur une jambe, dont le tracé du centre de pression (CoP) est enregistré.  

Les tests d'équilibre traditionnels s'appuient sur des critères d'évaluation tels que la durée de maintien en position debout dans différentes conditions pour évaluer l'équilibre d'une personne. Bien qu'utiles dans certains contextes, ces évaluations chronométrées de l'équilibre manquent de précision pour orienter la mise en place d'un traitement adapté.  

Un patient peut présenter un temps d'équilibre identique de 30 secondes (s) avant et après une série de séances ; toutefois, il peut recourir à des stratégies très différentes pour maintenir son contrôle postural, en fonction de l'entraînement suivi. Ces stratégies variées peuvent mettre en lumière des variables permettant de mieux expliquer le risque potentiel de chute ou le rétablissement des capacités d'équilibre initiales.  

Un patient peut obtenir le même résultat en termes d'équilibre chronométré (30 secondes) avant et après une série de séances ; toutefois, il peut recourir à des stratégies très différentes pour maintenir son contrôle postural, en raison de l'entraînement suivi. 

Comment évalue-t-on la stratégie d'équilibre ?  

Comme nous l'avons mentionné, la stratégie est un pilier essentiel de l'équilibre. Plutôt que de nous contenter de mesurer le résultat en termes de « temps », nous pouvons identifier les aspects de l'équilibre qui posent problème à la personne afin de mieux personnaliser son entraînement à l'équilibre. Voici quelques-uns des indicateurs liés à la stratégie d'équilibre. 

Mise en place d'une nouvelle batterie de tests d'équilibre 

Si les praticiens se sentent souvent dépassés par la mise en place d'un nouveau protocole de test pour chaque variable d'entraînement, les technologies modernes ont évolué au point de rendre ce processus simple et efficace. ForceDecks propose des évaluations personnalisables et préréglées afin de permettre aux cliniciens de réaliser les mêmes tests d'équilibre qu'ils effectuent actuellement, tout en obtenant des informations plus exploitables. 

Lors d'une évaluation de l'équilibre, nous avons tendance à nous intéresser à plusieurs indicateurs : l'amplitude totale, la surface de l'ellipse du centre de pression (CoP) et l'asymétrie moyenne des forces (uniquement en position debout au repos). En général, nous utilisons trois tests différents (quatre pour les patients plus avancés) : 

Une batterie de tests d'évaluation de l'équilibre statique comprenant un exercice d'équilibre au repos (yeux ouverts et fermés) et un exercice d'équilibre sur une jambe (yeux ouverts et fermés, réservé aux participants avancés).

En réalisant ces tests sur les ForceDecks, nous obtenons des indicateurs pertinents que les tests traditionnels ne fournissent pas. En suivant des variables telles que le centre de pression (CoP) au fil du temps, des tendances peuvent se dégager, permettant ainsi de comparer différentes variables et de définir des stratégies d'équilibre nuancées ainsi que d'autres qualités pouvant faire l'objet d'un entraînement.  

En suivant l'évolution de variables telles que le CoP au fil du temps, on peut dégager des tendances qui permettent de comparer ces variables entre elles, ce qui conduit à l'élaboration de stratégies d'équilibre nuancées et à l'amélioration d'autres qualités pouvant faire l'objet d'un entraînement. 

Par exemple, l'aire de l'ellipse du centre de pression (CoP) est étroitement corrélée à l'amplitude totale ; cependant, lorsque l'on observe un fort découplage entre l'aire de l'ellipse du CoP et l'amplitude totale, on constate généralement que le patient compense plus haut dans la chaîne, au niveau du genou, de la hanche ou du tronc. Chacune de ces situations nécessite des stratégies d'entraînement spécifiques et doit être abordée différemment des autres troubles de l'équilibre.  

Lors du test d'équilibre statique, nous examinons également l'asymétrie de la force moyenne. Cet indicateur nous fournit de nombreuses informations sur la répartition du poids du patient entre le côté gauche et le côté droit lors d'une évaluation statique. Un transfert de poids significatif d'un côté par rapport à l'autre permet de mieux comprendre les stratégies d'équilibre qui peuvent être travaillées dans le cadre d'un entraînement personnalisé. 

Il est souvent difficile de savoir comment exploiter les données une fois celles-ci collectées. Cependant, la mise en place de cadres de référence peut aider à orienter la prise de décision et à définir les axes de travail, tout en réduisant la fatigue mentale qui accompagne souvent la personnalisation des programmes destinés aux patients. Vous trouverez ci-dessous une série de questions simples destinées à faciliter la prise de décision lors d'une évaluation de l'équilibre. 

Cadre décisionnel pour la sélection des tâches 

Cadre décisionnel tenant compte de l'accomplissement des tâches, de l'asymétrie et des normes relatives à la sélection de tâches spécifiques à l'équilibre.

L'adoption de nouvelles technologies s'accompagne souvent de nouveaux protocoles de test et de nouvelles données, ce qui oblige les professionnels à consacrer du temps à la compréhension du système tout en devant faire face à la pression exercée par les attentes des patients, qui souhaitent obtenir des résultats rapides. Nous utilisons ForceDecks avec des tests familiers, tels que Quiet Stand, équilibre sur une jambe et plage de stabilité, ce qui simplifie le processus de mise en œuvre et nous permet de nous concentrer sur nos patients plutôt que sur la technologie. 

Un patient effectuant un test d'équilibre sur une jambe sur un ForceDeck, avec l'amplitude totale du mouvement dans le sens longitudinal indiquée.

Test : Quiet Stand  

Le test de station debout au repos est une évaluation simple et accessible, souvent adaptée à divers antécédents de blessures et à des pathologies chroniques. Les tracés en temps réel du centre de pression (CoP) peuvent constituer un retour d'information utile pour montrer aux patients leur stratégie d'équilibre en temps réel, ce qui permet d'améliorer leur implication lors d'exercices de faible intensité. 

Les traces CoP en direct peuvent constituer un retour d'information utile pour montrer aux patients leur stratégie d'équilibre en temps réel, ce qui permet d'améliorer leur implication lors d'exercices de faible intensité. 

Si des déficits d'équilibre sont constatés lors de cet exercice bilatéral, on recourt souvent à des exercices de mise en charge asymétrique et des porters de charge pour rétablir les capacités d'équilibre. 

Ensuite, l'équilibre peut être mis davantage à l'épreuve les yeux fermés. Des différences significatives entre les yeux ouverts et les yeux fermés peuvent indiquer une dépendance vis-à-vis des informations visuelles. Même si l’asymétrie s’améliore (par exemple, passant de 12 % à gauche à 4 % à droite), les variations des paramètres d’équilibre entre les yeux ouverts et les yeux fermés indiquent un changement dans la stratégie d’équilibre choisie par l’individu, ce qui peut fournir davantage d’informations sur la meilleure façon d’intervenir. 

Même si l'asymétrie s'améliore… les variations des paramètres d'équilibre entre les situations « yeux ouverts » et « yeux fermés » indiquent un changement dans la stratégie d'équilibre choisie par l'individu, ce qui peut fournir davantage d'informations sur la meilleure façon d'intervenir. 

Vous trouverez ci-dessous un tableau présentant un processus d'évaluation et d'intervention, guidé par des indicateurs stratégiques, pour les tâches d'équilibre bilatéral : 

Test : équilibre sur une jambe  

L'aire de l'ellipse CoP et l'amplitude totale constituent des indicateurs clés pour le test d'équilibre sur une jambe. Tout comme pour l'équilibre au repos, ces indicateurs évoluent souvent de concert, mais nous souhaitons les mesurer tous les deux afin de déterminer s'ils divergent l'un par rapport à l'autre et, le cas échéant, à quel moment. 

Si ces indicateurs évoluent dans le même sens, il est recommandé d'adopter une approche « de bas en haut » axée sur la cheville, le genou et la hanche. S'ils divergent, une approche « de haut en bas » ciblant la stabilité du tronc et du bassin s'avère plus efficace. 

Par exemple, avec une surface d'ellipse du centre de pression (CoP) de 0,78 pouce² (508 mm²) à droite et de 0,67 pouce² (443 mm²) à gauche, et des amplitudes totales de 22,4 pouces (569 mm) et 23,7 pouces (603 mm), je privilégierais des exercices d'équilibre axés sur la cheville. 

À l'inverse, lorsque l'ellipse du centre de pression (CoP) est très étendue et que l'amplitude totale du mouvement est faible, j'ai constaté qu'il était plus efficace de procéder de haut en bas. En se concentrant davantage sur le tronc, la hanche et la cheville, on parvient à acquérir un meilleur contrôle, ce qui permet à la personne de mieux maîtriser ses mouvements et de réduire la surface de l'ellipse du centre de pression (CoP).  

Afin de faciliter la prise de décision, le tableau ci-dessous présente un processus d'évaluation et d'intervention, accompagné d'une sélection de paramètres, pour les exercices d'équilibre unilatéral : 

Il s'agit là d'exemples et de progressions qui constituent un point de départ pour l'évaluation et l'entraînement de l'équilibre. Il est toutefois important de replacer dans son contexte et d'évaluer le processus de rééducation et d'entraînement à l'aide de nouveaux tests, afin de comprendre la relation dose-réponse entre l'entraînement et les résultats.  

Dans certains cas particuliers, comme celui d’une lombalgie chronique, il est important de prendre en compte sa complexité ainsi que les nombreux facteurs susceptibles de contribuer à la perception de la douleur et aux troubles de l’équilibre chez chaque patient.  

L'utilisation de ForceDecks nous a permis de réaliser des évaluations de l'équilibre en toute fluidité, tout en obtenant des informations personnalisées sur la santé, l'état de rééducation et les performances de nos patients. Ces évaluations présentent peu de risques, sont rapides et fournissent des informations très détaillées que d'autres méthodes d'évaluation ne parviennent pas à offrir. 

L'utilisation de ForceDecks a permis de réaliser des évaluations de l'équilibre en toute fluidité, avec des analyses centrées sur la personne… [Alors que] ces évaluations présentent peu de risques, sont rapides et fournissent des informations très détaillées que d'autres méthodes d'évaluation ne parviennent pas à offrir. 

Les nouvelles recherches ne cessent de progresser et de gagner en importance dans de nombreux tests fonctionnels actuellement utilisés par les professionnels. Les travaux futurs porteront probablement sur des évaluations de l'équilibre simples et rapides, particulièrement adaptées aux situations réelles rencontrées dans le domaine du sport et chez les personnes âgées. 

Si vous souhaitez en savoir plus sur la manière d'intégrer la technologie de mesure anthropométrique de VALD au sein de votre organisation afin de renforcer l'engagement de vos patients, n'hésitez pas à nous contacter ici.